中国家庭里的香：祠堂、茶席与书桌

在中国，用香不止一种场景，而且这些场景基本不通用。寺庙里的香是供奉，书桌上的香是收心，茶席上的香是气氛的一部分。用同一种香去应付三种场合，往往就是有人觉得香味太冲的原因。

寺庙供香

供香通常浓烈、便宜、烧的量也大。常见做法是三支，点燃后插进香炉。重点在动作本身，不在香气。

茶席用香

配茶用的香，要轻到不影响闻茶。一般是一支短香，或者一小块香材，在正式泡茶之前点完，而不是全程烧着。一泡轻发酵的乌龙旁边点浓香，茶味会被彻底压掉。

书桌用香

更早的用法属于文人：读书写字时点一支，为的是专注，不是给别人看。这一类以沉香和檀香为主。两者都是木材本身，不是调香，所以和当空气清新剂卖的那种香完全不同。

南宋文人的记述里，有四件事常被并列提起：焚香、点茶、挂画、插花。前两件通常共用一张桌子。

通风与用量

室内的烟就是烟。空气不流通的房间会把烟一直留在里面，残留也会落在各处。开一点通风、一次只点一支，成本很低，习惯才能长期维持。

如果每天都在小房间里焚香，无论用什么香，都建议保持通风。这件事和香的种类无关，和烟有关。

挑选与存放

先看成分。纯沉香或纯檀香会标明木材；调合香也会标，通常还会写粘粉（比如楠木粉）和香精。两类没有对错，只是价格和用途不同。

线香竖着放进密封容器，避开高温和强光。香材和木材都容易吸味，放在调料旁边的香盒，点起来就会带那个味道。

香插没那么重要

一个香灰够厚的陶瓷香插就够用。关键是香能立稳，灰有地方落，炉口够宽，香头不会碰到内壁。